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極地冰層融化，航線入北極→20年內將可經極地環遊世界
【蔡裴驊2006/09/22】
今年北半球的酷夏及強烈的風暴，已使北極圈的永凍冰層融出一個比不列顛群島還大的口，足以讓船隻從北歐毫無障礙直達北極！專家指出，如果情況持續惡化，在未來10到20年之內，人們就可以在夏季時，穿過北冰洋來趟環球旅行了。
位於極圈的格陵蘭冰層迅速融化，圖為漂浮在格陵蘭西南方峽灣的冰山(路透社)
從歐洲太空總署（ESA）前天公布攝於8月23至25日的衛星照片，可以看到北冰洋的永凍冰層上首度出現的驚人巨大缺口：從挪威的斯瓦巴島，經過俄羅斯極地，一路延伸到北極。整個區域的面積比英國所在的不列顛群島還要大，不難想像，船隻應該可以毫無困難地由北歐，直達北極。
冰層遭風暴摧毀
歐洲太空總署海洋暨冰層小組的卓瑞克瓦特（Mark Drinkwater）說：「這種情形和先前在夏季低冰層時期所觀察到的現象都不同。如果這種異常現象持續，歐亞之間的東北航道，每年打通的時間會更長，船隻就可以不用繞道，直接穿過北冰洋環遊世界。」通常夏季時冰層會變薄融化，而今年夏末時又發生幾次風暴，打碎了約5~10％原已較脆弱的永凍冰層，才會造成這次驚人的景象。不過，ESA表示，秋季的冷空氣已開始讓海水再度結冰，缺口也已開始閉合。
歐洲太空總署前天公布的衛星照片，（箭頭處）可以看到北極圈內的冰層極為稀薄。 (法新社)
面積創歷年最低
資料顯示，北極冰層正隨地球溫度的升高，而逐漸縮小、變薄。1980年代早期，北極冰層面積為800萬平方公里，到2005年只剩不到550萬平方公里，創歷年最低。
【蔡裴驊2006/09/22】
今年北半球的酷夏及強烈的風暴，已使北極圈的永凍冰層融出一個比不列顛群島還大的口，足以讓船隻從北歐毫無障礙直達北極！專家指出，如果情況持續惡化，在未來10到20年之內，人們就可以在夏季時，穿過北冰洋來趟環球旅行了。
位於極圈的格陵蘭冰層迅速融化，圖為漂浮在格陵蘭西南方峽灣的冰山(路透社)
從歐洲太空總署（ESA）前天公布攝於8月23至25日的衛星照片，可以看到北冰洋的永凍冰層上首度出現的驚人巨大缺口：從挪威的斯瓦巴島，經過俄羅斯極地，一路延伸到北極。整個區域的面積比英國所在的不列顛群島還要大，不難想像，船隻應該可以毫無困難地由北歐，直達北極。
冰層遭風暴摧毀
歐洲太空總署海洋暨冰層小組的卓瑞克瓦特（Mark Drinkwater）說：「這種情形和先前在夏季低冰層時期所觀察到的現象都不同。如果這種異常現象持續，歐亞之間的東北航道，每年打通的時間會更長，船隻就可以不用繞道，直接穿過北冰洋環遊世界。」通常夏季時冰層會變薄融化，而今年夏末時又發生幾次風暴，打碎了約5~10％原已較脆弱的永凍冰層，才會造成這次驚人的景象。不過，ESA表示，秋季的冷空氣已開始讓海水再度結冰，缺口也已開始閉合。
歐洲太空總署前天公布的衛星照片，（箭頭處）可以看到北極圈內的冰層極為稀薄。 (法新社)
面積創歷年最低
資料顯示，北極冰層正隨地球溫度的升高，而逐漸縮小、變薄。1980年代早期，北極冰層面積為800萬平方公里，到2005年只剩不到550萬平方公里，創歷年最低。
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